Michael Roberts (publicado em Sin Permiso – sinpermiso.info)
A diretora do Federal Reserve dos Estados Unidos, Lael Brainard, em discurso em Washington, revelou em que medida a desigualdade aumentou nos EUA. Utilizando os dados mais recentes sobre renda e riqueza, ela enfatizou que a renda e a riqueza das famílias da classe trabalhadora (o ‘establishment’ gosta de chamar de ‘classe média’) nos EUA foram espremidos nos últimos 50 anos e particularmente nos últimos 20 anos.
As famílias americanas médias ainda não recuperaram totalmente a riqueza que perderam na Grande Recessão. No final de 2018, a média das famílias de renda média tinha um patrimônio de US $ 340.000 (principalmente uma casa), enquanto os 10% superiores tinham US $ 4,5 milhões, 19% a mais do que antes da recessão. O aumento destes últimos se deve principalmente ao aumento do mercado de ações.
Segundo a pesquisa de consumo do Fed, um terço dos adultos de renda média afirma emprestar dinheiro, vender alguma coisa ou não pode pagar US$ 400 em contas inesperadas. Um quarto disse que perdeu algum tipo de assistência médica em 2018 devido ao seu custo. Quase três em cada dez adultos de renda média mantêm um saldo negativo no cartão de crédito na maioria das vezes. Enquanto isso, a proporção da renda gasta em aluguel por inquilinos da classe média subiu para 25% em 2018, ante 18% em 2007, um aumento de 40%.
O coeficiente de Gini (a medida básica da desigualdade) da renda está no seu nível mais alto nos EUA, um pico de 0,48 que contrasta com 0,38 no final da década de 1960 – um aumento de 30% (ver gráfico).
Brainard sugeriu que essa evolução é tão negativa que a maioria dos americanos nunca recuperará um padrão de vida razoável. “Nos últimos anos, as famílias de renda média enfrentaram uma série de desafios”, afirmou Brainard “Isso levanta a questão de saber se os padrões de vida da classe média estão ao alcance dos americanos de renda média na economia de hoje“.
Tal situação também ameaça enfraquecer a economia, reduzindo o consumo per capita. “Pesquisas mostram que famílias com níveis mais baixos de riqueza gastam uma fração maior de sua renda do que suas contrapartes mais ricas. Isso tem implicações de longo prazo no consumo, o maior motor de crescimento econômico”, afirmou. E até a ‘própria democracia está em risco. “Uma classe média forte é frequentemente considerada a pedra angular de uma economia vibrante e, além disso, uma democracia resiliente“, acrescentou. Tais são os medos dos membros de um dos pilares da capital dos EUA, o Federal Reserve.
Enquanto a “classe média” está espremida nos EUA e em muitos outros países capitalistas avançados, o 1% superior e até mais além, o 0,1% superior, nunca estiveram melhores. É como se a Grande Recessão nunca tivesse ocorrido.
A riqueza das pessoas mais ricas do mundo caiu 7%, para US $ 8,56 bilhões em 2018, de acordo com a Wealth-X, citando tensões comerciais globais, volatilidade do mercado de ações e desaceleração do crescimento econômico . E o número de bilionários caiu 5,4%, para 2.604 pessoas, o segundo declínio anual desde a crise financeira de uma década atrás. Mas os mais ricos dos EUA foram os que ficaram mais desempregados nas três principais regiões, registrando um ligeiro aumento no número de bilionários de 0,9% para 892, mesmo que sua riqueza fosse reduzida em 5,8% para US $ 3,54 bilhões.
São Francisco é a cidade que tem mais bilionários por habitantes no mundo – com um bilionário para aproximadamente cada 11.600 habitantes – seguida por Nova York, Dubai e Hong Kong.
No entanto, não houve uma queda no número de bilionários na Grã-Bretanha em relação ao Brexit. De acordo com a lista de ricaços do Sunday Times que acaba de ser publicada, existem 151 bilionários registrados no Reino Unido. E ser bilionário é ser como Deus em comparação com a riqueza média das famílias. Se medirmos a diferença de tempo, digamos em dias, é incrível. O salário anual de uma enfermeira do NHS (Sistema de Saúde Pública) é como a metade de um dia, enquanto o de um bilionário é de 11.500 dias. A renda do bilionário representa uma diferença de 32 anos!
Como as mudanças climáticas e o aquecimento global, a desigualdade em todo o mundo atingiu um ponto de inflexão irreversível. A Biblioteca da Câmara dos Comuns do Reino Unido estima que, se as tendências atuais continuarem, o 1% mais rico controlará quase 66% do dinheiro do mundo até 2030. Com base em um crescimento anual de 6% da riqueza, terão ativos no valor de aproximadamente US$ 305 bilhões, diante atuais US $ 140 bilhões. Isso segue um relatório publicado no início deste ano pela Oxfam, que afirma que apenas oito bilionários possuem tanta riqueza quanto 3,6 bilhões de pessoas – a metade mais pobre do planeta.
O economista-chefe do Banco da Inglaterra, Andy Haldane, também publicou um estudo aprofundado sobre a distribuição de ricos e pobres na Grã-Bretanha. De sua cidade natal, Sheffield, no norte da Inglaterra, Haldane mostra como a riqueza e a renda estão concentradas no sudeste da Inglaterra. De fato, o Reino Unido tem a pior dispersão regional de renda e riqueza na Europa – ainda pior que a Itália.
Na Grã-Bretanha, a renda e a riqueza estão concentradas em Londres e no sudeste, apesar de as longas horas de trabalho e o tempo de transporte parecerem tornar os londrinos mais miseráveis do que seus concidadãos mais pobres no norte, segundo as pesquisas
O aumento da desigualdade está criando as condições para o aumento dos riscos e incertezas nas economias capitalistas. Porque a principal maneira pela qual a desigualdade de riqueza aumentou é aumentando os preços dos ativos financeiros. Marx chamou esses ativos de ‘capital fictício’, pois representam uma cobrança sobre o valor das empresas e do governo que não pode ser refletida no valor realizado nos lucros e ativos das empresas ou nas receitas do governo. As crises financeiras ocorrem de forma recorrente, cada vez mais sérias e podem acabar com o “valor” desses ativos de uma só vez. Tais crises podem desencadear um colapso em qualquer ponto fraco subjacente nos setores produtivos da economia capitalista.
O último relatório do Federal Reserve dos Estados Unidos sobre estabilidade financeira nos EUA é uma leitura que exige realismo.
Segundo o relatório, “o endividamento das empresas é historicamente alto em relação ao produto interno bruto (PIB), com aumentos mais rápidos da dívida concentrados nas empresas de maior risco, em meio a sinais de deterioração das condições de crédito.” As taxas de juros dos empréstimos estão próximas de seus mínimos históricos, então a orgia do endividamento das empresas continua. De acordo com o Fed, “a dívida contratada pelo setor empresarial, no entanto, expandiu-se mais rapidamente do que a produção nos últimos anos, levando a relação de crédito do setor comercial com o PIB a níveis historicamente altos”.
Por outro lado, “O crescimento considerável da dívida corporativa nos últimos sete anos foi caracterizado por um grande aumento nas formas de risco da dívida concedida às empresas com perfis de crédito mais pobres do que aquelas que aumentaram os níveis já elevados de dívidas. “
E esse dinheiro emprestado não é usado para investir em ativos produtivos, mas para especular no mercado de ações. De fato, os principais compradores de ações dos EUA são as próprias empresas, o que aumenta o preço de suas próprias ações (recompras).
Enquanto as taxas de juros permanecerem baixas e não houver uma grande queda nos lucros corporativos, esse cenário de endividamento corporativo e recompra de ações nas bolsas de valôres pode continuar. Mas se as taxas de juros começarem a subir e/ou os lucros caírem, o castelo de cartas corporativo poderá desmoronar. Como o Fed resume: “Mesmo sem uma queda acentuada na disponibilidade de crédito, qualquer enfraquecimento da atividade econômica pode aumentar as taxas de inadimplência e levar a contrações relacionadas ao crédito no emprego e no investimento dessas empresas. Por outro lado, pesquisas existentes sugerem que altas vulnerabilidades, como endividamento excessivo no setor empresarial, aumentam o risco de declínio da atividade econômica em geral. ”
Naturalmente, o relatório do Fed conclui que tudo vai bem e que bancos e corporações são fortes e saudáveis. Mas a incerteza geral sobre o futuro das economias capitalistas está aumentando, de acordo com a leitura mais recente do Índice Mundial de Incerteza (IMI), que supostamente mede a confiança dos investidores capitalistas em todo o mundo.
A última publicação publicada do IMI aumentou consideravelmente o nível de incerteza, além daquele antes da crise financeira global. E a recente queda nos preços das ações arrastada pela guerra comercial entre os EUA. e a China é um sinal do que pode acontecer no próximo ano.
(*) Traduzido do original em http://izquierdaweb.com/capitalismo-crecen-la-desigualdad-y-el-riesgo-sistemico/
Tradução: José Roberto Silva
